Dissection Carotidienne

Qu’est-ce que la dissection carotidienne ?

La dissection de l’artère carotide survient lorsqu’il y a une déchirure de la couche interne (intima) de la paroi de l’artère, permettant au sang de s’infiltrer entre les couches du vaisseau. Cette accumulation de sang dans la paroi artérielle (hématome intramural) peut provoquer un rétrécissement ou une occlusion de l’artère, réduisant ou bloquant le flux sanguin vers le cerveau.

La dissection carotidienne est l’une des principales causes d’AVC chez les adultes jeunes et d’âge moyen (moins de 50 ans), représentant jusqu’à 25 % des AVC dans cette tranche d’âge. Elle peut toucher la carotide interne cervicale ou, moins fréquemment, la carotide intracrânienne, et peut également survenir dans les artères vertébrales.

Causes et facteurs de risque

La dissection peut être :

• Spontanée — survient sans traumatisme évident, fréquemment associée à des maladies du tissu conjonctif (Ehlers-Danlos, Marfan, dysplasie fibromusculaire), une prédisposition génétique ou des facteurs de risque vasculaire
• Traumatique — après un traumatisme cervical (accidents de la route, sports de contact, manipulation cervicale, hyperextension forcée du cou)
• Iatrogène — rarement, lors de procédures médicales au niveau du cou ou de la bouche

Les activités impliquant des mouvements brusques ou soutenus du cou — comme les sports de contact, les manipulations chiropratiques cervicales et l’activité physique intense — peuvent être des facteurs déclenchants chez les individus prédisposés.

Symptômes

Les symptômes classiques de la dissection carotidienne comprennent :

• Douleur — cervicale unilatérale, céphalée ou douleur faciale/péri-orbitaire du même côté
• Syndrome de Claude Bernard-Horner — myosis (pupille rétrécie), ptosis (paupière tombante) et anhidrose (absence de transpiration) du côté atteint
• Acouphène pulsatile — ipsilatéral (du même côté)
• Symptômes d’AVC ou d’AIT — faiblesse controlatérale, difficulté à parler, perte visuelle

La triade douleur cervicale + syndrome de Claude Bernard-Horner + déficit neurologique chez un patient jeune est hautement évocatrice d’une dissection carotidienne.

Diagnostic

• Angioscanner cervical et cérébral — visualise l’hématome intramural et le rétrécissement de l’artère
• Angio-IRM avec protocole de paroi vasculaire — excellente pour identifier l’hématome intramural
• Écho-Doppler cervical — peut suggérer le diagnostic par des modifications du flux
• Angiographie par cathéter — dans les cas sélectionnés avec indication de traitement endovasculaire

Traitement

Traitement médical (majorité des cas) — anticoagulation ou antiagrégation plaquettaire pendant 3 à 6 mois. La plupart des dissections cicatrisent spontanément avec résorption de l’hématome intramural et restauration du calibre normal de l’artère.

Traitement endovasculaire — réservé à des situations spécifiques : sténose critique symptomatique réfractaire au traitement médical, pseudo-anévrisme expansif ou en croissance, occlusion aiguë avec AVC en cours d’évolution (thrombectomie mécanique). L’angioplastie avec stent peut être indiquée pour maintenir l’artère perméable.

Le suivi par imagerie est fondamental pour surveiller l’évolution de la dissection et ajuster le traitement.

Si vous présentez une douleur cervicale aux caractéristiques suspectes ou si vous avez reçu un diagnostic de dissection carotidienne, prenez rendez-vous pour définir le traitement le plus adapté.